2026 Dünya Kupası´nda ABD´nin forveti Folarin Balogun´a verilen kırmızı kart, Başkan Donald Trump´ın FIFA Başkanı Gianni Infantino´yla yaptığı telefon görüşmesi sonrası askıya alındı. Bu karar, Belçika Futbol Federasyonu ve UEFA´nın sert tepkisine yol açtı.
Balogun, Bosna-Hersek maçında rakibine faul yaptığı gerekçesiyle VAR incelemesi sonrası oyundan atılmış ve Belçika karşılaşmasında cezalı duruma düşmüştü. Ancak FIFA Disiplin Kurulu, cezasını askıya aldı ve ABD Futbol Federasyonu’na 40 bin dolar para cezası verdi. Bu, Dünya Kupası tarihinde kırmızı kart gören bir oyuncunun sonraki maçta oynamasına izin verilen ilk örnek oldu.
Trump kararı “büyük bir haksızlığın giderilmesi” olarak savunurken, Infantino görüşmenin kararı etkilemediğini belirtti. Belçika Federasyonu kararı “anlaşılmaz ve haksız” buldu, UEFA ise “kırmızı çizgi aşıldı” açıklaması yaptı. İngiliz futbolcular Wayne Rooney ve Gary Neville de kararı ağır sözlerle eleştirdi.
Tartışmaların gölgesinde oynanan son 16 turunda Belçika ABD’yi 4-1 yenerek çeyrek finale yükseldi. Balogun sahada yer alsa da mağlubiyeti önleyemedi. Böylece ev sahibi ülkeler ABD, Kanada ve Meksika turnuvaya erken veda etmiş oldu. Belçika, çeyrek finalde Los Angeles’ta İspanya ile karşılaşacak.
