Columbia Üniversitesi'nde antisemitizmle mücadelede köklü değişim

Columbia Üniversitesi, Wisconsin Üniversitesi Şansölyesi Jennifer Mnookin’in üniversitenin bir sonraki başkanı olarak seçildiğini duyurdu. Hukukçu kimliği ile bilinen Mnookin, 7 Ekim 2023'te Hamas'ın İsrail'e saldırısıyla başlayan ve kampüs protestolarının merkezi haline gelen Columbia Üniversitesi'ni yönetecek dördüncü kadın ve tarihindeki ilk Yahudi başkan olacak.

Üniversiteye katıldığı için onur duyduğunu belirten Mnookin, Columbia’nın akademik titizlik ve New York şehriyle olan kopmaz bağına vurgu yaptı. Mnookin, protestoların ardından istifa eden Nemat Minouche Shafik, Trump yönetiminin baskısıyla görevi bırakan Katrina Armstrong ve geçici olarak görev yapan Claire Shipman gibi zorlu dönemlerden geçen liderlerin halefi olacak. Columbia, Trump hükümetinin geri çektiği federal fonlardan yararlanabilmek için Temmuz 2025’de 220 milyon dolar ödemek üzere uzlaşmıştı.

Reformist Yahudi bir aileden gelen Mnookin’in öncelikli görevleri arasında federal yetkililerle ilişkileri yönetmek, antisemitizm çalışma grubunun tavsiyelerini uygulamak ve yıllardır dışarıya kapalı olan ve fikir ayrılıkları ile kutuplaşmış kampüsü iyileştirmek yer alıyor. Columbia Hillel Direktörü Brian Cohen, “Son yıllar kampüsteki Yahudi öğrenciler için oldukça zorlu geçti. Hala sıkıntılar devam etse de üniversitede canlı, neşeli ve gururlu bir Yahudi topluluğu mevcut” derken Mnookin’in deneyim ve ününün topluluk için faydalı olacağına dair umudunu dile getirdi.

Daha önce Wisconsin Üniversitesi’nde görev yapan Mnookin, kampüsteki protestocularla müzakere süreçlerini yönetmiş ve kampüste yürüyüş yapan neo-Nazi grupları "iğrenç" olarak nitelendirerek kınamıştı. Akademik özgürlük ve farklı fikirlerin bir araya gelmesi konusundaki hassasiyetiyle tanınan Mnookin, üniversitelerin rahatsız edici olsa bile farklı görüşlerin etkileşim içinde olduğu alanlar olması gerektiğini savunuyor.