Dustin Hoffman, Jon Voight ve Kiss grubundan Gene Simmons’ın da aralarında bulunduğu Hollywood ve müzik dünyasının yıldız isimleri, Los Angeles’ta 1400 kişilik bir izleyici kitlesi önünde, İsrail’de ruh sağlığı alanında çalışan bir yardım kuruluşuna bağış toplamak amacıyla düzenlenen etkinlikte, Yahudi tarihine ışık tutan mektupları okudular.
Düzenlenen gecede toplanan bağışlar, travma ve ruh sağlığı alanında hizmet veren yeni bir merkez olan Sha’ar HaNegev Dayanıklılık Merkezi’ne aktarılacak.
Bu yıl üçüncüsü gerçekleştirilen ve ‘Mektuplar, Işık ve Sevgi / Letters, Light and Love’ adı verilen etkinlik, Los Angeles’taki Kaliforniya Üniversitesi’nin (UCLA) Royce Hall salonunda yapıldı. Gecede, İsrail’in güneyinde yeni kurulan ve bölgedeki yaklaşık yirmi bin kişiye terapi desteği, bakım ve topluluk programları sunmakta olan Sha’ar HaNegev Dayanıklılık Merkezi adlı travma ve ruh sağlığı merkezi için tam 750 bin sterlin toplandı.
Etkinliğe katılan ve aralarında dört Oscar ile on yedi Grammy’nin de bulunduğu, eğlence dünyasının en prestijli ödüllerinden toplam elli tanesine sahip olan sanatçıların sadece bir kısmının Yahudi olmaları dikkat çekti.
Sanatçılar, Yahudi tarihinin 2000 yılı aşkın bir dönemini kapsayan mektupları dramatize ederek sahneledi. İsrail doğumlu KISS kurucu ortağı Simmons, kendisini merhum televizyon kişiliği Richard Simmons’ın ismine gönderme yapan bir şakayla tanıttı.
“Merhaba, benim adım Gene Simmons. Bazılarınızın Richard Simmons’ı beklediğini biliyorum,” diyen Simmons, şunları ekledi: “Ayrıca ben bir Yahudi’yim. İsrail’de doğdum; ama daha da önemlisi, ben bir insanım.”
Simmons daha sonra Leonard Cohen’in ‘Hallelujah’ adlı parçasını seslendirdi ve merhum İngiliz baş hahamı Rabbi Jonathan Sacks’in bir mektubunu okudu.
Jon Lovitz, David Ben-Gurion’un genç bir yetişkin olarak Yafa kıyılarına gelişini anlattığı mektubu mizahi bir üslupla okuyarak izleyenleri güldürdü. Eşi Yahudi olan ve çocuklarını Yahudi geleneklerine göre yetiştiren Bob Odenkirk ise, orkestra şefi Bernstein’ın İsrail’deki performanslarına dair kaleme aldığı bir mektubu seslendirdi.
