Portekiz, 19 Temmuz´da II. Dünya Savaşı´nda 30 binden fazla kişiyi Nazi zulmünden kurtaran diplomat Aristides de Sousa Mendes´in 141. doğum yılını andı.
Bordeaux’da konsolosluk yapan Mendes, Salazar’ın yasaklarına rağmen binlerce mülteciye vize vererek özgürlüğe ulaşmalarını sağlamıştı. Bu karar ona görevini, maaşını ve ailesinin refahını kaybettirmiş, hayatının sonunu yoksulluk içinde geçirmişti.
Bugün onun adı, 2021’de Portekiz’in en önemli anıt mezarı Ulusal Pantheon’a taşındı. Bu mirası yaşatmak için Carregal do Sal’da açılan müze, Mendes’in cesaretini ve ailesinin yaşadığı zorlukları anlatıyor. Müze yetkilileri, onun hikâyesinin okul müfredatına girmesi gerektiğini vurguluyor.
Mendes’in kurtardığı kişilerin sayısı 30 bini bulurken, torunlarının 750 bine ulaştığı tahmin ediliyor. Oskar Schindler ile kıyaslanan Mendes’in operasyonu çok daha büyük ölçekliydi, ancak “Hollywood senaryosu” olmadığı için yeterince tanınmadı. Bugün müze, onun örneğini canlı tutarak insanlığın değerlerini hatırlatmayı amaçlıyor.
