NASA´nın Artemis II görevi başarıyla Ay yolculuğuna başladı. Bu uçuş, Apollo 17´den bu yana ilk kez insanlı bir görevin Dünya yörüngesini terk etmesi anlamına geliyor.
Artemis II misyonu kapsamında dört astronotu taşıyan Orion uzay aracı, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden başarıyla fırlatıldı. Sıvı hidrojen sızıntısı ve teknik aksaklıklar nedeniyle mart ayına planlanan uçuş, yaşanan sorunlar nedeniyle nisan ayına ertelenmişti.
Perşembe günü fırlatılan kapsül, 25 saatlik Dünya yörüngesi testlerinin ardından “translunar ignition” adı verilen manevrayla Ay’a doğru yöneldi. Dört kişilik ekipte Amerikalı astronotlar Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanadalı Jeremy Hansen bulunuyor. Bu görev, Ay'ın yaklaşık 7.600 kilometre ötesine ulaşacak mesafesi ve yaklaşık 40.000 km/sa olan atmosfere giriş hızıyla daha önceki mürettebatlı uçuşların mesafe ve hız rekorlarını geride bırakacak. Astronotlar, yaklaşık 10 gün sürecek görev sonunda Dünya’ya dönecek.
Bu uçuşla birlikte Glover alçak Dünya yörüngesinin ötesine seyahat eden ilk siyahi, Koch ilk kadın, Hansen ise ABD vatandaşı olmayan ilk kişi unvanını kazandı. Ekip, Dünya ve Ay manzaralarını “nefes kesici” olarak tanımladı. NASA, kapsülün sorunsuz çalıştığını ve astronotların güvenlik için özel giysiler giydiğini açıkladı. Görev, 2028’de planlanan Ay’a iniş için kritik bir adım olarak görülüyor. ABD’nin bu yatırımı, 2030’da Ay’a insan indirmeyi hedefleyen Çin ile rekabetin parçası olarak değerlendiriliyor.
