Yahudi aileleri Holokost'tan kurtaran Hintli bir prensesin olağanüstü hikayesi, bu ayın sonlarında Londra'da açılacak büyük bir sergide yer alacak.
Kensington Sarayı'nda sergilenecek eserler arasında, Pencap'ın son prenseslerinden Catherine Duleep Singh'in cesaretini ve insanlığını yeni bir ışık altında ortaya koyan, daha önce hiç görülmemiş bir mücevher parçası da bulunuyor.
Kolye, II. Dünya Savaşı'ndan sadece birkaç ay önce ailesiyle birlikte Almanya'dan kaçan Yahudi Ursula Hornstein'ın ailesine aitti. Bu hediye, ailenin Britanya'ya kaçışını destekleyen Catherine tarafından ona verilmişti.
Catherine ve kız kardeşleri Sophia Duleep Singh ve Bamba Sutherland, 1848'de on yaşında tahttan indirilen, Britanya ve Avrupa'ya sürgün edilen Sih İmparatorluğu'nun son maharajahı Duleep Singh'in kızlarıydı.
Sürgünde olmalarına rağmen aile, Sophia'nın vaftiz annesi olan Kraliçe Victoria da dahil olmak üzere Britanya toplumunda ve siyasetinde tanınmış kişiler haline geldi.
1938'de prenses, bir doktor muayenehanesinde, kocası Sachsenhausen toplama kampında ölümle karşı karşıya olan Ursula'nın annesi Ilse Hornstein ile tesadüfen karşılaştı.
Ursula Hornstein'ın en küçük oğlu Michael Bowles, Catherine'in ailenin İngiltere'ye göçü için kefil olmayı "neredeyse anında" teklif ettiğini söyledi.
Bowles şöyle dedi: "Bu, birinin ne kadar nazik ve cömert olduğunun inanılmaz bir kanıtı. Ailemiz için, birinin bunu yapmak için zahmete girmesi son derece güçlü bir anlam taşıyor."
Ilse'nin kendisi de büyük riskler alarak, sekreter kılığına girerek Gestapo ofislerine gitti ve I. Dünya Savaşı kahramanı statüsüne dayanarak kocasının serbest bırakılmasını sağladı ve ailenin Almanya'dan ayrılmasını mümkün kıldı.
Sergide ayrıca, üzerinde birkaç gamalı haç bulunan genç Ursula'nın pasaportu da yer alıyor.
Aile 1939'da İngiltere'ye geldi ve burada Catherine ile Ursula arasında o kadar yakın bir bağ oluştu ki, prenses Ursula Hristiyanlığa geçtiğinde ona bu kolyeyi hediye etti.
Mücevher 19. yüzyılın ortalarından kalma, bu da Catherine'in aile yadigarı olabileceği anlamına geliyor.
Catherine sadece Hornstein ailesi için değil, Wilhelm Meyerstein adlı bir adam ve Marieluise Wulff adlı bir kadın için de kefil olmuştu.
Ayrıca Reich ve Gurtmann adlı iki aileyi de himayesine almıştı ve onlarca insanın hayatını ona borçlu olduğuna inanılıyor. 1942'de Buckinghamshire'da öldü.
Bowles şunları ekledi: “Kolye gerçek bir hazine; annem için bir hatıraydı ve bize nezaket ve cömertliğin ne anlama geldiğini simgeliyor.”
Kraliçe Victoria'nın ölümünden sonra, Catherine'in vaftiz kızı Sophia, Hampton Court Sarayı dışında The Suffragette gazetesinin kopyalarını satarak kadın hakları hareketinin önemli bir figürü haline geldi.
1911'de nüfus sayım belgesini "oy yoksa, nüfus sayımı yok" sözleriyle bozdu; form ve gazetenin bir kopyası sergide yer alıyor.
Bamba Sutherland, ailesinin imparatorluğunun varisi olarak kendini gördü ve 1940'larda Lahor'a geri döndü.
Serginin küratörü Polly Putnam şunları söyledi: "Temelde büyüleyici insanlar. Bu olağanüstü aileye odaklanarak, tarihin çeşitli yönlerine değinebiliyoruz."
