İsrail Devlet Başkanı Isaac Herzog ve eşi Michal, aralık ayında Sidney´deki Bondi Plajı´nda bir Hanuka etkinliğinde meydana gelen ve 15 kişinin ölümüne yol açan terör saldırısının ardından, Avustralya Başbakanı Anthony Albanese´nin daveti üzerine resmi bir ziyaret için pazar günü Avustralya´ya gitti.
Herzog’un ilk durağı, yağmur altında durarak kurbanlara saygı duruşunda bulunmak üzere toplu saldırının gerçekleştiği yere çelenk bırakmak oldu.
Herzog, “Tüm inançlardan ve tüm milletlerden iyi insanlar arasındaki bağlar, terör, şiddet ve nefret karşısında güçlü kalmaya devam edecek,” dedi ve ekledi: "Bu kötülüğün üstesinden birlikte geleceğiz."
Herzog, “Avustralya'daki antisemitizm sadece bir Yahudi sorunu değil, Avustralya sorunu ve küresel bir sorundur. Nesiller boyunca bir şey açıkça ortaya çıktı: Yahudilerle başlayan nefret asla Yahudilerle bitmez. Bu nedenle, dünyada antisemitizmin şu anki yükselişi küresel bir acil durumdur ve hepimiz bununla mücadele etmek için harekete geçmeliyiz” dedi. Konuk Devlet Başkanı ayrıca, "Bondi saldırısından bu yana Avustralya hükümetinin antisemitizmle mücadele için attığı olumlu adımları memnuniyetle karşılıyorum. Toplumun tüm kesimlerindeki liderler antisemitizme karşı açık ve tutarlı bir şekilde seslerini yükseltmelidir, çünkü nefret karşısında sessiz kalmak suç ortaklığıdır" dedi.
Devlet Başkanı ve eşi daha sonra Bondi terör saldırısı kurbanlarının aileleriyle bir araya geldi. Herzog’un ayrıca Albanese, Genel Vali Sam Mostyn ve "siyasi yelpazenin her kesiminden" diğer üst düzey Avustralyalı yetkililerle resmi görüşmeler yapması planlanıyor.
Herzog’un ziyaretine ülke çapında tepkiler de oldu. Ziyaret, geniş çaplı muhalefete ve yerel İsrail karşıtı grupların Herzog'un "soykırıma teşvik" suçlamasıyla tutuklanmasını talep eden organize protestolarına yol açtı.
Filistin Eylem Grubu aktivistleri, İsrail'in Gazze'deki eylemlerini protesto etmek ve Herzog'un tutuklanmasını talep etmek için pazartesi öğleden sonra Sydney'in merkezinde bir miting düzenledi. BM'nin Bağımsız Uluslararası Soruşturma Komisyonu geçen yıl, Herzog'un 7 Ekim 2023'te İsrail'de Hamas'ın gerçekleştirdiği katliamdan tüm Filistinlilerin - "bütün bir ulusun" - sorumlu olduğunu söylemesinin ardından soykırıma teşvik suçundan yargılanması gerektiğine karar vermişti.
Avustralya federal polisi, Herzog’un tutuklanmasının söz konusu olmadığını açıkladı; üst düzey yetkililer Herzog'un soykırım da dahil olmak üzere sivil ve cezai konularda "tam dokunulmazlığa" sahip olduğunu söyledi.
Albanese, insanların protesto hakkına sahip olduğunu ancak 14 Aralık'ta Hanuka kutlaması sırasında kalabalığa düzenlenen silahlı saldırıda öldürülenlerin ailelerine saygılı olmaları gerektiğini vurguladı.
