Nazi işgali sırasında dağlarda saklanarak hayatta kalan, İrlanda´da masa tenisi efsanesine dönüşen Josef Veselsky, "İrlanda´nın en yaşlı erkeği" unvanıyla 107 yaşında yaşamını yitirdi.
1918’de Çekoslovakya’nın Trnava kentinde doğan Veselsky, Nazi işgali sırasında direnişe katıldı ve savaş yıllarını Karpat Dağları’nda geçirdi. Ailesi Auschwitz’de öldürüldü. Savaş sonrası Çekoslovakya milli masa tenisi takımının kaptanı oldu ve kahramanlığı nedeniyle Slovak Ulusal Ayaklanma Nişanı ile ödüllendirildi.
1949’da eşi Katarina ile Dublin’e göç eden Veselsky, başarılı bir mücevher işi kurdu. İrlanda milli masa tenisi takımını 20 yıl boyunca yönetti ve İrlanda Masa Tenisi Federasyonu’nun ömür boyu başkanı oldu. Slovakya’nın en yüksek nişanı olan Beyaz Çifte Haç ve Avrupa Masa Tenisi Birliği Onur Madalyası gibi birçok ödül aldı. 2016’da Trinity College Dublin’den fahri yüksek lisans derecesi aldı.
Spor dünyası ve akademi çevreleri Veselsky’yi “dayanıklılığı, dürüstlüğü ve spora adanmışlığıyla ilham veren bir isim” olarak andı.
