Dünyanın dört bir yanından Yahudi sporcu ve atletleri bir araya getiren Maccabiat Oyunları’nın 18.si 26 Temmuz Pazar günü büyük bir törenle sona erdi. 52 ülkeden yedi bin sporcunun katıldığını oyunlar, kazanılan madalyaları ve çekişmeli maçlarının yanı sıra, pek çok farklı yönüyle de akıllarda yer edecek
Oyunlarda en çok madalyayı İsrail takımı kazandı. İsrail takımı tüm kategorilerde toplam on dokuz madalya kazanırken, onu yedi madalya ile ABD takip etti. Oyunlarda en çok ödül kazanan üçüncü ülke ise beş kez kürsüye çıkan Rusya oldu.
Bu yılki oyunlar, İsrail dışından televizyon yayın hakları satın alınan ilk Maccabiat Oyunları oldu.
Oyunların açılış töreninde Maccabiat Meşalesi’ni yakan Olimpiyat Şampiyonu Amerikalı yüzücü Jason Lezak, oyunlarla aynı tarihe denk gelen Dünya Şampiyonası’na katılmak yerine Maccabiatlar’a gelmeyi tercih etti. Lezak, “İlk kez bu kadar çok Yahudi sporcu bir araya geldi. Yahudi köklerime saygı göstermek amacıyla, Maccabiatlar’a katılmayı tercih ettim,” dedi.
Bu yılkı oyunların en kalabalık takımını oluşturan Amerika Birleşik Devleti’nin sporcuları, İsrail’de bulundukları süre içinde hastaneleri ve çocuk yurtlarını da ziyaret ettiler. Amerikalı sporcular, beraberlerinde getirdikleri on binlerce dolarlık hediyeyi, hasta ve kimsesiz çocuklara dağıttılar.
2006 Dünya Kupası’na ünlü futbolcu Zidane’a kırmızı kart göstererek akıllarda kalan hakem Horacia Elizondo, İsrailli meslektaşlarını eğitmek amacıyla, oyunlara katıldı.
18. Maccabiat Oyunları’nın en talihsiz olayını ise Rusya takımı yaşadı. Rus judocunun eşi, Kudüs çevresinde yaptığı doğa yürüyüşü sırasında bir kaza geçirerek hayatını kaybetti.
