Paralimpik oyunları, zihinsel ve fiziksel engelleri olan atletlerin yarışmış olduğu en büyük organizasyon olarak kabul edilir. Olimpiyatların ardından Londra’da gerçekleşen organizasyonda 164 ülkeden 4.294 atlet yarıştı. Bu yarışan atletler içlerinde çok farklı hikâyeler barındırıyor. Alex Zanardi’nin hikâyesi de bunlardan biri...
9 Eylül Pazar günü Paralimpik oyunlarının kapanış töreni vardı. Diğer kapanış töreni gibi görkemli olmamasına rağmen Rihanna ve Coldplay’in muhteşem şovlarıyla birlikte İngiltere 2012 Olimpiyat oyunlarını sonlandırmış oldu.
Paralimpik oyunları, zihinsel ve fiziksel engelleri olan atletlerin yarışmış olduğu en büyük organizasyon olarak kabul edilir. Olimpiyatların ardından Londra’da gerçekleşen organizasyonda 164 ülkeden 4.294 atlet yarıştı. Bu yarışan atletler içlerinde çok farklı hikâyeler barındırıyor. Alex Zanardi’nin hikâyesi de bunlardan biri...
Yarışma tutkusunu, mücadelesini hiç bir şeye rağmen kaybetmeyen bir sporcu; Alex Zanardi, 1989 yılında Formula 3000 ile yarış hayatına başladı. Burada göstermiş olduğu performans ile birlikte 1991 yılında Formula 1 takımlarından Jordan ile sözleşme imzaladı. 1991-1994 yıllarında Formula 1’de yarışan Zanardi, daha sonra Cart yarışlarına katıldı. Zanardi, ilk yıl başarılı performansının ardından 1997 ve 1998’de Amerika Cart yarışları serisinde şampiyon oldu. Başarılı giden kariyerinde Zanardi’nin başına 2001 yılında talihsiz bir olay geldi. Alex, Pit Stop’nu bitirip, lider olarak yarışa dönmeye çalıştığı sırada spin atarak pistin oval bölümüne sürüklendi. Yarış çizgisinde ilerleyen Alex Tagliani’nin aracı Zanardi’nin aracına çarptı. Kaza sonunda üç saatlik bir operasyon geçiren Zanardi’nin kalbi yedi defa durdu ve tekrar hayata dönüşü araştırmalarda örnek olarak gösterildi. Yapılan operasyon sonrası Alex Zanardi bacaklarını kaybetti fakat yaşama sevincinin ve yarış tutkusunun önüne hiç bir şey geçemedi...
ZANARDİ’NİN YENİDEN DOĞUŞU
Daha sonra rehabilitasyon programlarına başlayan Zanardi’nin tek amacı tekrar yarış pistlerine dönebilmek oldu. 2002’de Alex Zanardi’nin pistlere dönme hevesini pratiğe dönüştürmek için özel bir organizasyon düzenlendi ve yarışta tamamlayamadığı on üç turu kendi için özel olarak tasarlanan araçla birlikte 310 km/s hıza çıkarak tamamladı. Böylece, Zanardi’nin ikinci hayatının yarış kariyeri bu şekilde başladı. 2002’de kendisi için özel olarak tasarlanan araç ile birlikte yarışlarda öncü araba olarak yer alan Zanardi, 2. Aktif yarış kariyerine 2005 yılında WTTC ile geri döndü, BMW onun için özel bir araç tasarlayıp tekrar pistlerde yarışmasını sağladı. Hayatı boyunca kullandığı yarış otomobillerinin gaz ve fren pedallarına ayaklarıyla hükmeden Zanardi bu sefer sadece elleriyle araçlara hükmetti. 2005-2009 sezonlarında çeşitli yarışlarda, birçok kez podyuma çıktı. 2006 yılında Formula 1’de BMW Sauber aracını Valencia pistinde test eden Zanardi, “kazadan sonra bu şekilde bile tekrar Formula 1 aracına oturabileceğimi tahmin etmemiştim,” diye açıklamada bulundu. Azmini ve yarışma duygusunu kaybetmeyen Zanardi, içindeki hız ve yarışma tutkusunu kaybetmeden, 2007’de New York City Maratonuna el bisikletiyle katıldı. El bisikleti ile dünya şampiyonasına da katılıp Paralimpik oyunlarına kendini hazırlayan Zanardi, 2012 yılında İtalya adına Paralimpik oyunlarına katıldı. Daha önceden aracı ile yarıştığı Brands Hatch pistinde bu sefer daha yavaş olan el bisikletiyle katıldı ve yine podyum görerek İtalya adına altın madalyayı ülkesine götüren isim oldu. Aklınıza şimdi şu soru geliyor bundan sonra ne yapacak. Zanardi altın madalyayı kazanmasının ardından bir arkadaşı ile girdiği bahis sonucunda şimdi Indy 500 yarışlarına katılmak için hazırlanıyor.’Hayata yarışmak için mücadele etmeye gelmek ‘herhalde böyle bir şey...
